Man City đã hoàn thành nhiệm vụ của mình trước một lượt đấu tại lịch thi đấu Champions League trong khi phong độ đỉnh cao ở Premier League vẫn nắm chắc.
Man City đã chính thức góp mặt ở vòng 1/8, nhưng họ phải trải qua một đêm mướt mồ hôi tại sân Gerland trước Lyon, đội bóng từng đánh bại họ ngay trên sân Etihad ở lượt đấu đầu tiên. Họ thống trị Premier League không chỉ bằng số điểm (35 điểm sau 13 vòng), mà cả thứ bóng đá không thể cản nổi của Guardiola (40 bàn thắng, 5 bàn thua, đều ở mức tốt nhất Premier League).
Trong thời điểm khó khăn như thế, thầy trò Guardiola mới thể hiện tinh thần và bản lĩnh của một đội bóng lớn. Họ không để cho đội bóng nước Pháp được hưởng lợi thế dẫn bàn quá lâu. 7 phút sau bàn mở tỷ số của Cornet, trung vệ Laporte đánh đầu gỡ hòa sau đường tạt của Fernandinho. Bàn gỡ hòa lần thứ hai còn đến nhanh hơn nữa, khi Aguero cắt ngang cảm hứng từ bàn thứ hai của Cornet, cũng bằng một cú đánh đầu khác.
Đó là mùa thứ 6 liên tiếp đội chủ sân Etihad hiện diện ở giai đoạn đấu loại trực tiếp, sau hai mùa đầu tiên bị loại ngay từ vòng bảng. Một bước tiến không có gì mới với thầy trò Guardiola. Các chuyên gia vẫn tin tưởng vào mức tỉ lệ cược từ trước tới nay. Man City mang Guardiola về tất nhiên không phải vì chức vô địch Premier League. Những người tiền nhiệm của ông, Roberto Mancini và Manuel Pellegrini đều đã gặt hái thành công ở hạng đấu cao nhất nước Anh.
Chính HLV Guardiola phải thốt lên rằng: “Champions League đối với tôi ngày hôm nay là một đấu trường hoàn toàn khác khi đối thủ thực sự rất mạnh. Bạn gây sức ép cho họ thì họ sẵn sàng đổi lấy bằng sự bảo vệ quả bóng.”
Báo thể thao có viết về vị trí đầu bảng sau khi vòng bảng kết thúc sẽ đem đến con đường thuận lợi để Man City chinh phục Champions League. Mức độ thuận lợi đến đâu sẽ chỉ được hình dung rõ ràng vào mùa xuân sang năm, thời điểm bắt đầu các trận đấu vòng 1/8.
Bản thân Guardiola tất nhiên không hài lòng với mục tiêu này. Ông đã hai lần vô địch Champions League cùng Barcelona (mùa 2008-09 và 2010-11), nhưng thất bại trong việc chinh phục đấu trường châu lục ở Bayern Munich. Từ nay cho đến thời điểm ấy, thầy trò Guardiola sẽ lại trở về với mục tiêu quen thuộc: giữ ngôi đầu ở Premier League.
"Lưu ý: Những thông tin trên đây chỉ mang tính tham khảo. Mong rằng bạn sẽ sử dụng thông tin này như một điểm khởi đầu và kết hợp với sự tư vấn từ các chuyên gia hoặc nguồn thông tin khác để có cái nhìn tổng thể."